Eurovisión: ¿Qué es y por qué causa tanta emoción?

Ah, Eurovisión: el deslumbrante espectáculo hortera de cada año que cautiva a un continente y confunde profundamente al resto del mundo. Entender realmente las alegrías y muchas, muchas rarezas de Eurovisión es más complicado de lo que parece, pero vamos a intentarlo.   ¿Qué es Eurovisión?
En términos simples, es un concurso internacional de canto organizado por la Unión Europea de Radiodifusión (EBU). Se lleva a cabo cada año en el país ganador de la edición anterior. Hay dos semifinales y una gran final. Por supuesto, también es mucho más que eso. El programa presenta momentos torpes de los presentadores, muchos mensajes políticos, algunos grandes temas de conversación y una controversia o siete. ¿Cómo empezó todo?
La historia de los orígenes de Eurovisión es sorprendentemente noble. Con la tarea de reunir a un continente desgarrado por la guerra, se organizó un concurso musical. Siete países participaron por primera vez, probando los límites de la nueva y brillante tecnología llamada «televisión». El concurso se expandió rápidamente y su mensaje de paz y armonía fue abrazado con entusiasmo. Por eso, hoy en día, Europa sigue siendo una región unida y despreocupada con una población contenta y casi sin divisiones (insisto en el “casi”). ¿Quién participa?
Cualquier país miembro de la EBU puede participar, y eso incluye a países en las fronteras de Europa, como Marruecos, Jordania e Israel. El Vaticano nunca ha participado y Australia, aunque está bastante lejos de Europa, fue invitada por primera vez en 2015 y nunca se marchó. Debido a que son los cinco mayores contribuyentes financieros a la EBU, el Reino Unido, Francia, Alemania, España e Italia se clasifican para la final automáticamente (son conocidos como el Big Five).
Cada país interpreta una canción de tres minutos una vez, durante una transmisión muy, muy larga y emocionalmente agotadora. Los cantantes pueden cantar en cualquier idioma (la mayoría elige el inglés) y no tienen porque ser del país al que representan. Muchos países eligen a sus representantes en un concurso televisado. Las posibilidades son infinitas: grupos de chicos, superestrellas regionales, actos novedosos y más, todos ellos participan anualmente.
Luego, cada país reparte puntos a sus naciones competidoras favoritas: 12 puntos a su favorito, 10 a sus segundos favoritos y entre uno y ocho por menciones honoríficas. ¿Qué tan popular es?
Oh, es enorme. Alrededor de 186 millones de espectadores vieron la competencia del 2018, según la EBU. En Islandia, en 2018, más del 95% de los televisores estaban sintonizados en Eurovisión, a pesar de que el país no se clasificó para la final. La popularidad varía de un país a otro, pero pocas naciones pueden decir honestamente que no están interesadas.  ¿Quién ha ganado en más ocasiones?
Irlanda tiene la mayor cantidad de victorias, con siete, pero la mayoría de ellas fueron de los primeros días del concurso, y Suecia necesita solo una victoria más para igualar su récord. Mónaco es el país más pequeño que ha ganado, en 1971. En general, 27 países han ganado el concurso. OK, ¿qué tan extrañas son estas actuaciones?
Pensé que nunca lo preguntarías. En los últimos años, Eurovisión ha visto una banda de etno-pop llamada Buranovskiye Babushki compuesta por ocho abuelas rusas; un par de astronautas montenegrinos rapeando; un grupo polaco totalmente femenino que batía mantequilla durante su actuación; una bailarina ucraniana en una rueda de hámster… Así que espera colores brillantes, tal vez algunos trucos de magia, algunos peinados cuestionables… y lo más importante, espera lo inesperado. ¿Siempre es tan polémico?
Absolutamente. Eurovisión se asemeja vagamente al día de Navidad: está marcado en el calendario desde meses antes y millones lo esperan con impaciencia. Luego, cuando finalmente llega, todo termina en una gigantesca pelea a gritos… y brillantina.
Oficialmente, no se permiten «letras, discursos o gestos de naturaleza política» durante el concurso, pero si crees eso, creerás cualquier cosa. De hecho, la historia de Eurovisión siempre ha estado conectada con la política del continente. Se dice que, ya en 1968, el dictador español Francisco Franco supervisó una campaña de compra de votos para entregar la victoria a España.
Más recientemente, el Líbano se retiró de su debut programado en Eurovisión en 2005 porque no quería transmitir la actuación de su mayor enemigo: Israel. Y en 2009, un año después de la crisis en Osetia del Sur, Georgia se retiró del concurso en Rusia.
Y luego está la queja del voto político, con claros bloques regionales de países que se regalan puntos entre ellas. Eso explica por qué las naciones más aisladas realmente tienen que hacer mucho más para ganar. No obstante, en los últimos años se ha dado mayor importancia al voto del público, que no vota tanto a sus vecinos sino a su canción favorita. 
Las ediciones en ciudades como Moscú, Bakú o Tel-Aviv también han generado quejas sobre temas como la guerra, los derechos humanos o la garantía de la democracia.

Por Rob Picheta, adaptado por ProfedeELE.es (Original: https://cnnespanol.cnn.com/2022/05/12/eurovision-festival-europa-que-es-trax/)

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